Nos mudamos: a partir de hoy www.longwayusa.com

El blog inicia una nueva etapa. Dejamos Blogspot para unirnos a Tumblr, con un nuevo diseño y mejores opciones en redes sociales y gestión.

Además, ya tenemos nuestro propio dominio.

Así que a partir de hoy, este blog se muda a:

www.longwayusa.com

(Los cambios también los hemos realizado en el blog El Creativo Wilson: www.elcreativowilson.com)

La Autocaravana como alternativa para el viaje

Algo que nos llamó mucho la atención en las carreteras americanas fue la gran cantidad de autocaravanas con las que nos cruzábamos. No nos hizo falta mucho tiempo para darnos cuenta de que la gran mayoría de ellas eran alquiladas, y prácticamente todas pertenecían a la misma empresa, Cruise America. Son fácilmente reconocibles, Ford blancas con vinilos decorativos con fotografías de las grandes atracciones americanas: el Grand Canyon, Monte Rushmore, los grandes parques...

La presencia de autocaravanas en la zona oeste americana es mayor que en la zona este y central, o por lo menos esa fue la sensación que nosotros tuvimos. Sin duda el pico más grande se dio en las zonas de Arizona, Nuevo México, Nevada... Eso demuestra que la gente viaja hasta LA o alguna ciudad californiana y allí las alquila para hacerse excursiones de unos cuantos días por los grandes parajes naturales y de paso dejarse unos dólares en Las Vegas, ¿por qué no?.

Por curiosidad, el otro día entré en la web de esta empresa americana para hacerme una idea de los precios de alquiler y no me parece caro. Por 2 semanas de alquiler podemos llegar a pagar entre 700  a 1000 $ más el importe del kilometraje (450$ por 1400 millas), en función de que la autocaravana sea más o menos grande. Cogiendo como referencia una estándar para 5 personas que anda por 820$ y las 1400 millas, nos sale un precio de 1.270$ (850€), unos 90$ al día (60€). Nosotros pagamos el doble por la moto y no hay que olvidarse del dinero que te ahorras viajando en autocaravana (alojamientos, comidas...).

Está claro que un viaje así es mucho más bonito en moto, ¡dónde va a parar!, jejeje. Pero la autocarava es una buena opción, quizás lo es menos para una pareja pero sí para un viaje en familia o en grupo. Sin duda se trata de una opción cómoda y asequible para poder viajar por los USA. Para aquell@s a l@s que os interese os dejo el link a la web:

Cruise America

5 fotos más del viaje en las guías Schmap

Desde que una de las fotos que sacamos en los estudios Sun en Memphis se incorporó a la guía Schmap de la ciudad de Tennessee, hemos recibido 5 solicitudes más para ceder fotos a otras tantas guías.

Son: una foto del Mall para la guía de Philadelphia (de nuevo salgo en la foto), otra de St. Patrick para la de Nueva York, de la Casa Blanca para la de Washington, del Gate Way Arch para la de St. Louis y del Staples Center para la de Los Ángeles.

Está bien señores de las Schmap, ahí las tienen. Pero a partir de la 7ª empezamos a cobrar.

; D

Philadelphia

Nueva York

Washington

St. Louis

Los Ángeles

ReflEEUUxiones: Monument Valley, nuestro Nº1 USA

Muchos nos preguntáis qué es lo que más nos gustó de nuestro viaje por los Estados Unidos. Es muy difícil contestar, sobretodo sin poder diferenciar entre grandes ciudades, pueblos o espacios naturales.

Aún así, siempre contestamos Monument Valley. "El valle de las rocas" (que es como lo conocen los navajo) nos sorprendió tanto, que bien merece adelantar en el ranking a NY, Chicago o el Grand Canyon.

El valle, situado en la frontera entre Utah y Arizona, está dentro de una Reserva de indios navajo, por lo que son ellos los que gestionan las visitas guiadas, el hotel y el restaurante...

La principal vista del valle es la de la foto, sacada desde el mirador en el que se encuentra el hotel. Es la vista que probablemente nos resulte familiar a todos, ya que estas imágenes han sido protagonistas una y mil veces de míticas películas de vaqueros como "Ford Apache" de John Ford. Y esto era lo que esperábamos encontrar cuando nos dirigíamos hacia allí.

La vista desde el mirador es obligatoria, sin duda, pero también lo es introducirse en el valle y rodearse de todas esas moles rojas. Hay un camino de varias millas que serpentea entre las formaciones, y que en principio puede ser recorrido en vehículos particulares, pero no es nada recomendable al menos que tengas un jeep. El camino es impracticable si no tienes el vehículo adecuado y para nosotros era totalmente impensable recorrerlo en una Harley de tropecientos kilos. Pagamos a una nativa navajo para que nos llevara en su jeep, es lo que hace practicamente todo el mundo, y sin duda es la mejor opción. No solo por la comodidad, sino porque ellos están autorizados a salirse del camino. Gracias a esto descubrimos rincones impresionantes del valle que no hubiésemos podido ver desde la "ruta oficial".

La sorpresa fue que Monument Valley no es solo ese conjunto de tres formaciones, Mittens y Merrick Butte, sino que hay muchísimo más. El valle no es un valle en el sentido estricto de la palabra, sino que es un desierto ancho y plano con unos colores rojizos tan brillantes como nunca habíamos visto antes. Estoy convencido de que la luz de ese sitio al atardecer lo convierte en uno de los parajes más maravillosos del planeta.

El Rodeo llega a España

Por primera vez una auténtica competición de rodeo llega a España. Un espectáculo que reunirá a los 50 mejores vaqueros de la Professional Rodeo Cowboy y que se estrenará en Las Ventas.

Desde los USA dos aviones Hércules se han traído más de cien caballos broncos y toros americanos bravos de más de mil kilos. Por lo que he podido ver, las pruebas que se llevarán a cabo coinciden con las que vimos nosotros en las Stockyards de Fortworth: monta de caballos y toros, derribo de ternera, laceo de ternera, la carrera a caballo de barriles de las chicas... Todo un espectáculo.

Las ciudades en donde estarán los Rodeo Cowboys serán: Madrid (este fin de semana), Guadalajara, Castellón, Valencia, Marbella, Albacete...

Podéis ver todas las sedes y fechas en la web www.rodeoeuropetour.com

Lo que no sé es como funcionara el tema de los himnos, o si la gente acudirá con sombrero y espuelas. Y quizás "Rosa de España cante una de las suyas" acompañada de Miss Vallecas y Miss Getafe. De todas formas, a pesar de no saber lo que se encontrarán los que acudan, yo me quedo con el ambiente original americano, pero es una buena oportunidad para todos aquellos a los que les apetezca ver un rodeo en directo y no puedan esperar a viajar a Texas.

ReflEEUUxiones: viviendas (por Lucía)

Cierra los ojos e imagina una casa americana: posiblemente un par de alturas, con techo abuhardillado, porche con mecedora o columpio, madera blanca, un jardincito delante y, a lo mejor, hasta una bandera estadonidense. ¿Me equivoco? Pues esa casa que a todos nos vendría a la mente gracias a las innumerables pelis y series familiares tipo "Cosas de casa" o "Los problemas crecen" son reales. De hecho en nuestro viaje hemos pasado por calles que irremediablemente me hicieron recordar la serie "Aquellos maravillosos años" con una calle ancha en la que juegan los niños rodeda de aceras con árboles y casitas unifamiliares. Es curioso cómo, gracias a la pequeña pantalla, nos puede llegar a resultar más familiar este tipo de calle que cualquiera de nuestra tierra, es como si uno ya hubiese estado allí anteriormente.
Lo cierto es que en este viaje hemos comprobado que la mayoría de americanos viven en casas con jardín. Aunque varias cosas llaman nuestra atención.
Primera: sorprende ver como la mayor parte de viviendas no poseen vallas ni cierre de ningún tipo. Uno puede entrar en propiedad privada sin impedimento. Me gustaría saber cómo deciden hasta dónde llegan sus límites. Quizás no sea tan raro y sea un problema de mentalidad, soy gallega y aquí el tema de lindes, "ferrados" y demás... me persigue. No sería tan raro si no fuese porque...viajando por zonas prácticamente desiertas, al lado de la carretera, el territorio sí estaba delimitado con vallas metálicas, de madera...que impedían el paso. ¿A quién le importa un trozo de terreno perdido en el desierto? Y me niego a pensar que todo aquello fuese de los militares...
Segunda: Predominan las casas y no siempre parecen haber sido construidas en ese sitio, me explico: hay un montón de viviendas prefabricadas, viviendas rodantes (nos cruzamos con más de un camión transportando casas) y mucha caravana que se ve perfectamente que no está de paso. Yo lo entiendo perfectamente, si viviese allí tampoco sabría decidirme por una ciudad, pueblo o estado y me encantaría vivir una temporada en cada sitio.
Tercera:lo que está claro es que visto lo visto es normal que cada vez que hay un tornado todo salga volando y es que, creo que en América no se saben el cuento de los tres cerditos y que no han aprendido eso de utilizar ladrillo y cemento.
Aún así, cada vez que pasamos por pueblos y carreteras desde las que veíamos estas casitas me invadía una sensación reconfortante: mayores sentados al fresco, banderas ondeando y niños saludándonos al pasar. Cerraba los ojos y deseaba que apareciese el señor Winslow y nos invitase a pasar y tomar una limonada con su familia.

ReflEEUUxiones: repostar en los USA

Es obvio que repostar en España o en los EEUU no es muy diferente, como tampoco lo será hacerlo en la India, digo yo, pero sí que hay ciertos detalles que conocidos de antemano facilitan las cosas.

La primera vez que reposté en los USA fue de camino a Philadelphia, y fue la primera y única vez en la que me atendió alguien, el resto de gasolineras en las que repostamos, y fueron muchas, eran "selfservice".

Así que en esa primera ocasión fue todo como la seda, pero en la 2ª... cómo cambió la cosa amigos!!! Tardé unos 10 minutos en llenar el depósito porque no era capaz de que por aquella manguera saliera nada. Después de intentarlo un buen rato, Lucía entró a preguntar, o al menos lo intentó porque no sirvió de nada. Al final entré yo, para ver si con una comunicación directa resolvíamos el asunto. Detrás de una ventanilla me encontré con un joven asiático que creo que no era capaz de entender como alguien no sabía repostar. Yo intentaba explicarle que no salía la gasolina pero aún no sé si no me entendía o directamente pasaba de mi. Volví a salir y lo volví a intentar pero nada. Había 2 opciones, marcharse de allí sin la gasolina después de haber pagado o volver a preguntarle al de la ventanilla. Cuando llegué el tío me miró como diciendo "¿pero aún estás aquí?". Después de un buen rato le entendí que insertara la manguera fuertemente en el depósito. Ya un poquito cansado del tema volví a la moto con la intención de echar gasolina como fuese, pero para algo está la cabeza, observé detenidamente el dispositivo y me di cuenta de que había un muelle en la manguera que era necesario bajar hasta abajo para que saliese la gasolina.

Después de 27 días repostando al menos un par de veces, os contaré algunas cuestiones que pueden ser de interés.

En primer lugar, lo más cómodo es pagar con tarjeta de crédito. Los propios surtidores tienen unos lectores para ello. Se introduce la tarjeta en la ranura, se saca rápidamente y automáticamente te cargan el importe. En varios sitios, pagar así supone un pequeño recargo. La otra opción es pagar dentro. Lo normal en estos casos es tener que pagar antes de echar la gasolina, con lo que lo que hay que pensar en cantidades fijas y decidir gastar 10$ por ejemplo, y olvidarse de llenar el depósito hasta el borde. En otros sitios sí que existe la posibilidad de pagar después de servirse, pero es extraño encontrarse con este sistema. De todas formas en el 95% de los sitios pone si es necesario el prepago, aunque puede estar bastante escondido, hay que fijarse bien en todos los cartelitos y pegatinas.

Las mangueras suelen ser iguales que las que nos encontramos aquí. Hay que tener en cuenta que en ocasiones es necesario subir una palanca que se encuentra debajo de la manguera en el surtidor. Un par de veces me pasó, pensé "otra vez como en Philadelphia", pero no, es que eran de palanca. Recordad también lo de insertar la manguera fuerte y completamente para que los que tienen "muelle" funcionen sin problema. Las cifras, ya sean de dinero o de galones, se suelen marcar igual que aquí, algunas con cada cifra independiente y otras sumando de 10 en 10 o de 1 en 1. Normalmente esto siempre hay que hacerlo antes de seleccionar el tipo de gasolina e, incluso, una vez me encontré con que había que hacerlo antes incluso de introducir la tarjeta.

Lo normal es encontrarse con 3 tipos de octanaje en las gasolinas. Nosotros echamos siempre la "Supreme", pero suele haber otras dos más baratas, aunque la diferencia de precio no suele ser muy grande, aunque si es más importante en algunos estados. Y hay que tener en cuenta que hay muchas gasolineras que no tienen gasoil. Allí lo de los diesel... como que no.

REflEEUUxiones: las propinas en los USA

El tema de las propinas (tips) americanas fue una de las cosas que más nos cogió por sorpresa al principio de nuestro viaje. Las diferencias en el mundo "propinero" entre lo que conocemos y los EEUU son evidentes.

La primera sorpresa nos la llevamos al día siguiente de aterrizar, a la hora de desayunar. Nos paramos en una cafetería cercana al Hilton y tomamos unos cafés y algo de bollería por unos 16$. A la hora de pagar llamamos al camarero, pedimos la cuenta y pagamos 20$. Sabíamos que allí siempre se deja propina, pero tampoco exactamente qué cifra era la correcta así que estábamos decidiendo lo que íbamos a dejar. Pero pasaron 2 minutos, 5 minutos, 8 minutos, 10... tenía toda la pinta de que nadie iba a traernos la vuelta. Es cierto que podíamos haberla pedido porque quizás se hubiesen olvidado, pero también es verdad que habíamos estado lanzando algunas miradas a los camareros así que se podrían haber dado por aludidos en el caso de que se hubiesen olvidado. Así que ante el miedo de quedar en ridículo nos levantamos y nos marchamos. A partir de ese momento establecimos como objetivo principal el enterarnos qué pasaba en ese país con las propinas.

La cuestión es que lo que está estipulado en la Gran Manzana como una propina normal es un 15%. Un 10% se dejaría en caso de un mal servicio y un 20% en el caso de que el servicio fuera muy de tu agrado. Posteriormente nos dimos cuenta de que estos porcentajes eran adecuados para NY y las grandes ciudades, pero nosotros conscientemente estuvimos dejando esa media del 12-18% durante todo el viaje, esto provocó grandes alegrías en los camareros de determinados sitios como en la pequeña población texana de Bandera.

El hecho de que directamente no nos devolviesen las vueltas nos pasó un par de veces más en algún restaurante y en algún taxi, solo en las grandes ciudades. En estos casos lo que hay que decir es la cantidad que quieras que te devuelvan. Es decir, si un taxi cuesta 11,30$ y le das 20, le pides 5 de vuelta y el resto queda de propina.

Otras posibilidad, aunque tampoco es muy común, es que la propina esté incluida en la cuenta, con lo que es recomendable mirar siempre por si la estás pagando dos veces. En estas ocasiones, siempre en restaurantes, se movió en torno al 12%, con la única excepción de un 22% que nos cobraron en una cena en Times Square (NY).

Las propinas forman parte del día a día en los USA, en los restaurantes, en el taxi, con los guías, en los hoteles, en las peluquerías... Excepto, en restaurantes de comida rápida en los que simplemente suele haber urnas en las que la gente echa unos pocos céntimos de vez en cuando o en las compras en otras superficies comerciales. Digamos que se ciñe al mundo de los servicios.

Desde luego para nosotros es un cambio de chip, hay que mentalizarse de que allí las propinas son necesarias. Nadie va a reclamarte una propina no dada pero sí que tendrás que aguantar malas caras y comentarios entre dientes de los camareros (visto por nuestros ojos varias veces sobre todo con gente joven que pasaban de dejar la propina, y cuando lo hacían te dabas cuenta).

En fin, unos estarán a favor y otros en contra de las propinas pero lo que sí es verdad es que toda esa gente depende de ellas, allí tienen unos sueldos fijos bajos que se van completando con las propinas, con lo que se supone que alguien que haga bien su trabajo va a cobrar más que alguien que no lo haga. ¿Tendrá todo esto que ver con la gran amabilidad y atención de los camareros en los USA?. Sin duda.

El blog El Creativo Wilson regresa tras las vacaciones

Una vez recuperados del viaje y de vuelta a la normalidad retomo el blog de El Creativo Wilson, sin abandonar Long Way USA, por supuesto.

El blog seguirá centrado en la Publicidad y el diseño, sin olvidarse del cine, la música, la tecnología o la actualidad. Mi intención es escribir con asiduidad y darle vida. Como siempre os animo a que lo visitéis, participéis, critiquéis y todo lo que os dé la gana.

El Creativo Wilson

Una foto nuestra en el Sun Studio en las nuevas guías Schmap

La foto en cuestión

Hace un par de semanas se puso en contacto con nosotros una chica para decirnos que habían seleccionado una foto nuestra como candidata a formar parte de la nueva Guía Schmap de Memphis. Querían saber si dábamos nuestro permiso para poder incluirla en la guía y que nos confirmarían si finalmente resultaba elegida, cosa que hicieron esta semana.

Para los que nos las conozcan, las Schmap Guides, son unas guías interactivas muy interesantes que se pueden consultar online o a través de un software gratuito que te puedes descargar en su propia página. La descarga de las guías también es totalmente gratuita y en caso de consulta online igualmente, por supuesto.

Podían compararse al Google Maps, pero estas guías me gustan mucho por la gran cantidad de referencias que tienen junto con información de todas y cada una de ellas. Son perfectas para buscar información sobre cultura, monumentos, atracciones, restaurantes, hoteles, bares...

Hay guías Schmap de las principales ciudades americanas y cada vez van incorporando más del resto del mundo, ya hay muchas europeas y 8 de España. Si no las conocéis echadles un ojo que merecen la pena.

La mayoría de todas las referencias vienen con unas cuantas fotos, así que aparecer en ella no es ningún mérito, de hecho la foto no tiene absolutamente nada, como veis es la típica de "hola, estoy aquí, en el Sun Studio". Pero nos hace gracia vernos en la guía, sobre todo a mi que estoy delante de la fachada. Jajaja.

Os dejo el link para las guías: Schmap

Opción online de la guía con nuestra foto

ReflEEUUxiones: durmiendo en moteles de los USA

Piscina del motel al lado de la casa de Elvis en Memphis

A pesar de las buenas referencias que teníamos, una de las cosas que más nos inquietaban antes del viaje era saber con qué alojamientos nos íbamos a encontrar en los Estados Unidos.

De los 31 días que pasamos en los USA, en 7 nos alojamos en hoteles, los demás en moteles. Los 7 días en hoteles se reparten entre las 4 noches de Nueva York y las tres que pasamos, ya al final del viaje, en hoteles de Beverly Hills, Las Vegas y San Francisco.

Con las únicas excepciones del hotel de Beverly Hills y Sam's Town en Las Vegas, los otros dos hoteles fueron bastante peores en relación calidad-precio de lo que es normal encontrarse en España. El hotel en NY, el Flatotel, estaba muy bien situado a un par de calles de Times Square, habitación grande pero no le vendría mal una reforma y era bastante caro. El hotel de San Francisco era pintoresco pero también le venía bien una reforma. Por contra, el de Beverly Hills era pequeño pero moderno y bien equipado, mientras que disfrutamos de una buenísima suit en Las Vegas por muy poco dinero.

Que los hoteles americanos no se corresponden a la calidad que esperamos los europeos respecto a sus estrellas no es ningún secreto. La clave del alojamiento durante el viaje era descubrir qué nos íbamos a encontrar en esos moteles de carretera que salpican toda la geografía americana.

De unos 20 moteles en los que no alojamos tan solo nos encontramos con 3 que se podría decir que estaban por debajo de la media: falta de limpieza o de una mano de pintura, aunque en ninguno estos detalles eran exagerados. La media es buena, semejante a muchos hoteles de 3 estrellas de España. De hecho, algunos moteles eran claramente mejores que el hotel de 4 de NY, por ejemplo.

Los USA están repletos de moteles independientes y muchos otros que pertenecen a distintas cadenas. Nosotros nos alojamos siempre en moteles de cadenas, excepto el Wingwam de San Bernardino. Las principales cadenas son Days Inn, Super 8, Ramada, Motel 6, Travelodge, Knights Inn... Desde las ciudades más grandes a los pueblos más pequeños, todos tenían al menos uno de estos moteles dentro de sus límites. La gran mayoría de ellos suelen estar situados en las afueras con numerosas gasolineras y restaurantes de comida rápida.

Nuestras preferencias solían apuntar a los Days Inn, muy comunes y con buena relación calidad - precio. Muchas veces llegábamos a los sitios y buscábamos alguna opción para dormir, en otras ocasiones antes de salir del motel por la mañana buscábamos en internet la opción más apetecible. Lo hacíamos a través de la página de Wyndham, que realiza una búsqueda por localidad entre la mayoría de estas cadenas.

El 90% de estos moteles se mueven entre los 40 y 60 € por noche. Algunos eran más baratos, como muchos Super 8 o Knights Inn, pero también se les notaba que estaban un peldaño por debajo del resto. Practicamente todos incluyen desayuno continental dentro del precio (café, infusiones, zumos, bollería... con poca variedad pero suficiente) y wifi. A elegir entre habitaciones con cama King size o Queen (algo más pequeña). En 2 ocasiones no tuvimos elección y nos quedamos en una habitación de fumadores, no es nada recomendable para los no fumadores, no sé si era debido a la ausencia de humo de tabaco en los lugares públicos de los USA y nos estábamos desacostumbrando, pero el olor era difícil de aguantar hasta pasado un rato. La mayoría de estos moteles tenían también piscina, máquinas de vending, lavandería...

En definitiva, una muy buena opción a la hora de plantearse un "road trip" por EEUU: muchas opciones hasta en los sitios más remotos y un buen producto a un precio menor. Poder aparcar en la puerta de la habitación tiene su gracia y es cómodo, biblias a destajo por si te apetece leer por las noches, y ni rastro de cadáveres flotando en la piscina.

ReflEEUUxiones: mapa de nuestra ruta final

Hemos hecho caso a la amplia demanda reclamando poder ver de un solo vistazo sobre un mapa la ruta que llevamos durante nuestro mes en los USA. Es aproximada ya que usamos alguna carretera que no aparece en el mapa, sobre todo las de la zona de la ruta de la Blue Ridge Pkw, la Skyline Dr o la parte de Monument Valley o el Grand Canyon. Como es a modo de resumen, recordamos que fueron un total de 12.300 kilómetros, que llegamos a pasar por 22 estados (New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Washington DC aunque realmente no es un estado oficialmente sino la entidad diferente del Distrito de Columbia, Virginia, Kentucky, Tennessee, North Carolina, Georgia, Alabama, Arkansas, Indiana, Illinois, Missouri, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona, Nevada y California) y que quitando los primeros días en NY fueron 26 de ruta.

Los puntos rojos marcan las principales ciudades o lugares por los que hemos pasado. La verdad es que de un primer vistazo se ve como el norte está sin conocer, la excusa perfecta para volver a plantearse otro viaje, jejeje. Os enumero los principales lugares con algunos datos, excepto parajes naturales que solo son nombrados:

- Nueva York: Población: 8,008,278. Hora: UTC -5. Estado: New York - NY. Condado: Bronx County - BN. Web: http://nyc.gov

- Philadelphia: Población: 2,140. Hora: UTC -5. Estado: New York - NY. Condado: Jefferson County - JE. Web: http://www.gophila.com/

- Washington: Población: 572,059. Hora: UTC -5. Estado: District Of Columbia - DC. Condado: District Of Columbia District - DI. Web: http://washington.org/

- Front Royal: Población: 13,589. Hora: UTC -5. Estado: Virginia - VA. Condado: Warren County - WR.

- Skyline Dr

- Christianburg: Población: 2,664. Hora: UTC -5. Estado: Kentucky - KY. Condado: Shelby County - SH

- Blue Ridge Pkw

- Cherokee: Población: 1,237. Hora: UTC -6. Estado: Alabama - AL. Condado: Colbert County - CL.

- Smoky mountains

- Gatlinburg: Población: 3,382. Hora: UTC -5. Estado: Tennessee - TN. Condado: Sevier County - SV. Web: http://www.ci.gatlinburg.tn.us

- Nashville: Población: 545,524. Hora: UTC -6. Estado: Tennessee - TN. Condado: Davidson. Web: http://www.nashville.org

- Memphis: Población: 650,100. Hora: UTC -6. Estado: Tennessee - TN. Condado: Shelby County - SY. Web: http://www.cityofmemphis.org

- Indianapolis: Población: 781,870. Hora: UTC -5. Estado: Indiana - IN. Condado: Marion County - MO. Web: http://www.indygov.org

- Elkhart: Población: 51,874. Hora: UTC -5. Estado: Indiana - IN. Condado: Elkhart County - EL. Web: http://www.elkhartindiana.org

- Chicago: Población: 2,896,016. Hora: UTC -6. Estado: Illinois - IL. Condado: Cook County - CO. Web: http://egov.cityofchicago.org

- Springfield: Población: 111,454. Hora: UTC -6. Estado: Illinois - IL. Condado: Sangamon County - SM. Web: http://www.springfield.il.us

- St. Louis: Población: 348,189. Hora: UTC -6. Estado: Missouri - MO. Web: http://stlouis.missouri.org

- Lebanon: Población: 12,155. Hora: UTC -6. Estado: Missouri - MO. Condado: Laclede County - LD. Web: http://www.lebanonmissouri.org

- Oklahoma City: Población: 506,132. Hora: UTC -6. Estado: Oklahoma - OK. Condado: Oklahoma County - OL. Web: http://www.okc.gov

- Dallas: Población: 1,188,580. Hora: UTC -6. Estado: Texas - TX. Condado: Dallas County - DS. Web: http://www.dallascityhall.com

- Fort Worth: Población: 534,694. Hora: UTC -6. Estado: Texas - TX. Condado: Tarrant County - TN. Web: http://www.fortworthgov.org

- Houston: Población: 1,953,631. Hora: UTC -6. Estado: Texas - TX. Condado: Harris County - RR. Web: http://www.cityofhouston.gov

- San Antonio: Población: 1,144,646. Hora: UTC -6. Estado: Texas - TX. Condado: Bexar County - BX. Web: http://www.sanantonio.gov

- Bandera: Población: 957. Hora: UTC -6. Estado: Texas - TX. Condado: Bandera County - BA

- Roswell: Población: 45,293. Hora: UTC -7. Estado: New Mexico - NM. Condado: Chaves County - CH. Web: http://www.roswell-nm.gov

- Ruidoso: Población: 7,698. Hora: UTC -7. Estado: New Mexico - NM. Condado: Lincoln County - LI. Web: http://www.voruidoso.com

- White Sands

- Monument Valley

- Grand Canyon

- Las Vegas: Población: 478,434. Hora: UTC -8. Estado: Nevada - NV. Condado: Clark County - CL. Web: http://www.ci.las-vegas.nv.us

- San Bernardino: Población: 185,401. Hora: UTC -8. Estado:California - CA. Condado: San Bernardino County - SA. Web: http://www.ci.san-bernardino.ca.us

- Los Ángeles: Población: 3,694,820. Hora: UTC -8. Estado:California - CA. Condado: Los Angeles County - LO. Web: http://www.ci.la.ca.us

- San Francisco: Población: 776,733. Hora: UTC -8. Estado:California - CA. Condado: San Francisco County - SF. Web: http://www.ci.sf.ca.us

ReflEEUUxiones: el mundo de la moto en los USA (por Borja)

La percepción que hay sobre la moto, en la mayor parte de los EEUU, es bastante diferente a la europea. Las motos se comportan, en general, igual que los coches algo que aquí no pasa, lo que hace que el uso que se le da a las motos sea diferente.

De todo esto nos fuimos dando cuenta poco a poco. La primera sorpresa fue las poquísimas motos que había en las principales ciudades. Teniendo en cuenta la comodidad de una moto a la hora de moverse entre tráfico denso era extraño que en ciudades como NY o Chicago a penas se vieran motoristas. Luego encontramos la explicación y es que el hecho de que las motos no serpenteen entre los coches, creo que tiene bastante que ver. ¿A ver si por eso me pitaban los coches en NY cuando me "colaba" en los atascos?. Por lo que se ve ese tipo de cosas no están muy bien vistas. La prueba más palpable fue en Houston cuando nos comimos un atasco de varias millas como un coche más, junto con unas cuantas motos. Claro, con este comportamiento la ventaja de tener moto respecto al coche en ciudad... Vale, lo reconozco, yo me comporté a la americana a veces sí y a veces no, pero es que soy muy europeo y eso de "comerse" un atasco en la autovía de más de 30 km, como nos pasó en Nevada, como que no.

Por contra, en carretera la presencia de motos es enorme, y ya no digamos en carreteras de montaña. Una amplísima mayoría de motos eran míticas Harley, sobre todo el modelo que alquilamos nosotros, la Electra. Después, alguna que otra BMW y japonesas, pero muy de vez en cuando.

En las ciudades dada la poca presencia de motos no vimos aparcamientos específicos. La única ciudad diferente es San Francisco, una muestra más de su aire europeo. En general en California había mayor presencia de motos, pero la ciudad del Golden Gate estaba plagada, sin duda es un buen transporte para sobrellevar tanta cuesta.

Lo que no cabe duda es de que el sentimiento motero es universal. La gente se saluda al igual que en Europa haciendo una "V" con los dedos o simplemente levantando la mano, pero es muy raro cruzarse con otra moto y no recibir un saludo. Sí es cierto que el perfil de motero americano es muy característico. Obviamente hay gente de todas las edades y de ambos sexos llevando motos, pero los hombres mayores de 40, sin casco, gafas de sol, badana, ropa de cuero y bigote y perilla hasta el pecho, predominan. La cultura motera es muy custom y se nota en los que van encima. Sin duda, ser motero en los USA es mucho más que simplemente tener una moto.

Lo prometido es deuda: renovación de votos en la Little White Chapel en Las Vegas

ReflEEUUxiones: el viaje 72 horas después (por Borja)

3 días después de llegar de los USA, ya un poco más descansados, empezamos a ver todo este último mes con una perspectiva diferente. La verdad es que las sensaciones cambian estando en un sitio u otro. Supongo que allí, tras el impacto inicial, empiezas a disfrutar de las cosas sintiéndote más integrado, al poco tiempo de estar en los USA dejan de llamarte la atención la mezcla racial, el cambio urbanístico, el diferente ambiente... de vuelta en casa, repasas los momentos y te das cuenta de lo diferente que es tu realidad a todo aquello.

Como bien dijo Fran en uno de sus comentarios, después de volver de una ciudad tan grande y cosmopolita como Nueva York te das verdadera cuenta de la pequeña esquinita del mundo en la que vives, a nosotros la sensación se nos multiplica por mil. Ya no solo es sentir la diferencia entre NY y Coruña, es que acabamos de hacer 12.300 km y hemos visitado solo una parte de los EEUU, ¿cuántas vueltas hubiésemos podido dar por España con todos esos km?. La única lástima que nos ha quedado del viaje han sido aquellos sitios que nos apetecía mucho visitar y que no hemos podido ver. Sabíamos que todo lo que queríamos era imposible, eso sí, al final lo que hemos visitado lo hemos disfrutado y no tenemos la sensación de haber andado a las carreras. Al final habrá que planear otro viaje, jejeje, pero se nos han quedado fuera las Cataratas del Niágara, Florida, Nueva Orleáns, Atlanta, el monte Rushmore, Yelowstone, Devil's Tower, Yosemite... muchas cosas.

Uno de los principales temores que teníamos al principio era el de que tuviésemos que dedicar demasiado tiempo a movernos de un sitio a otro y que no disfrutáramos de los sitios. Como digo, no hemos tenido para nada esa sensación. De media hemos estado un día en cada sitio, exceptuando ciudades como NY en la que estuvimos 4 días, o Chicago, Los Ángeles... en los que estuvimos 2, visitamos el resto de sitios en unas horas. El planteamiento de un viaje así tiene que ser muy diferente al que se haría cuando vas a conocer una ciudad o una región. Sabíamos que el nuestro era un "road trip", es decir, un viaje de estar en la carretera y es lo que hemos hecho, pero a pesar de los más de 12.o00 km hemos conocido los principales rincones de cada lugar. Para las ciudades, lo más complicado por el escaso tiempo, la clave ha sido elegir un sitio o dos para visitar en profundidad y dar una vuelta por el resto de sitios imprescindibles. Para esto último ha sido muy importante la moto. La moto para estos casos es como el típico autobús descapotado pero con más libertad. Así hemos recorrido las zonas centro de todas las ciudades en las que hemos estado solo unas horas.

La moto ha sido perfecta, tanto para recorrer las calles de las ciudades como para viajar largas distancias por las insterestatales o curvear por carreteras de montaña. Pensé que me iba a costar mucho más adaptarme a ella, pero en unas pocas horas me había acostumbrado a su gran peso y diferente postura. Ayer coger de nuevo mi BMW resultó muy extraño, tanto como estrenar moto, me di cuenta de la gran diferencia de tamaño que hay entre las dos. La Harley ha resultado muy cómoda a la hora de pasar largas horas conduciendo, lo único que me provocaba, sobre todo al final del viaje, era algo de pesadez en la parte alta de la espalda, de haber viajado en una moto más pequeña no creo que subiésemos aguantado tan bien semejante paliza. Además, tener música en la moto ha sido toda una novedad y disfrutar de ella recorriendo por ejemplo las desérticas zonas de Nevada fue toda una experiencia.

La moto y los billetes de avión han sido sin duda lo más caro del viaje. En general hemos gastado menos dinero de lo que esperábamos. Nos ha resultado barato comer, en gasolina poco hemos gastado y el alojamiento ha sido asequible. Ya profundizaremos en estos temas en otras entradas, pero se puede concluir que viajar por los USA no es caro si así te lo propones.

Nos hemos llevado muy pocos chascos, nada nos ha decepcionado realmente, aunque esperábamos que nos impresionaran más algunos lugares como Hollywood. Hemos quedado impresionados por ciudades como NY, Chicago o San Francisco o por escenarios como Monument Valley o el Gran Cañón o por ambientes como los de Teeneessee o Texas. En general una auténtica gozada, estar un mes y disfrutar todos y cada uno de los días es muy difícil.

Además hemos tenido la suerte de que la climatología nos acompañase. Durante el viaje hemos dejado atrás grandes tormentas en varios estados como Tenneessee que a nosotros no nos han tocado. Tan solo llovió algo 2 días de los 31, y de lo único que podríamos quejarnos sería del exceso de calor con temperaturas de más de 40ºC en Texas o Las Vegas, por ejemplo.

En definitiva, para nosotros esto ha sido un sueño cumplido. Por un lado por poder hacer un viaje tan largo, algo que nos apetecía, y por otro, por hacerlos por los USA, un país que deseábamos tanto conocer, sabíamos que tenía mucho que ofrecer, no solo esas ciudades y paisajes de película, también una cultura de la que conocíamos sus estereotipos pero no su realidad. Gracias a alternar ciudades con minúsculos pueblos hemos podido ver las diferencias culturales dentro de los USA, diferencias que existen también entre las diferentes zonas. En ellas profundizaremos otros días.

Para acabar daros una vez más las gracias a todos los que habéis seguido el viaje. Ya éramos conscientes del seguimiento por las estadísticas del blog, pero al llegar nos hemos dado cuenta realmente de la expectación, mucha a través del blog y mucha a través del periódico. Este blog sin las visitas no hubiese tenido, obviamente, ningún sentido, pero nunca esperábamos tener tantas visitas, lo que ha ayudado a que a su vez, más gente haya llegado a la página a través de buscadores. Hemos tenido muchas visitas de EEUU, de México, de Argentina, Francia, Alemania, Portugal...

Gracias al apoyo nos animamos a seguir con todo esto, así que a partir de ahora iremos publicando entradas sobre diferentes aspectos, profundizando sobre temas que os puedan interesar, ya que ese es el sentido de todo esto. Y si os apetece, podéis preguntar o proponer temas a través de los comentarios.

Seguimos hablando.

En casita

Acabamos de llegar a casa, son las 11:40 h, las 2:40 de la madrugada para nuestros cuerpos, casi la hora a la que escribía muchos días. Os mentiría si os dijese que estamos frescos como lechugas, pero por mi parte la última vez que se puede decir que dormí más o menos normal (no llegó a 5 horas) fue el miércoles. Sí, suena fuerte pero es que la noche del jueves no dormí porque salíamos del hotel a las 4 de la mañana, y el viernes ha sido un día raro de 15 horas en el que hemos cenado a la hora de comer y desayunado en mitad de la madrugada (hora corporal), creo, no me hagáis mucho caso porque todo esto es muy raro. En fin, creo que es sábado por la mañana y estoy en mi cama, así que voy a dormir un rato, no mucho porque esta noche habrá que intentar dormirla entera para arreglar todo este embrollo.

Toca descansar el fin de semana y el lunes reflexión general sobre el viaje. Por cierto, hoy en la Voz se ha publicado el último artículo.

Buenos días, creo.

Día 31, jueves 6 de agosto: y tras pasar por la "puerta" del Golden Gate, volvemos a casa

Nos despedimos de los USA con el Golden Gate de San Francisco de fondo

San Francisco, California. 2:22 h. Millas definitivas 7.600 (12.230 km)

Estamos a 2 horas de ir hacia el aeropuerto. Lucía duerme un poco y yo hago tiempo hasta que llegue la hora. No me apetece pasar durmiendo este rato, así que veo un poco la tele americana, algo que casi no hemos hecho en todo el mes, y aprovecho para escribir la última entrada del Diario. Además, prefiero llegar con sueño al primer tramo de nuestro viaje de regreso, el que nos llevará de San Francisco a Chicago desde las 6:10 y por unas 4 horas. Después otras 8 horas más a Madrid y la última hasta Coruña. En total unas 13 horas de vuelo y unas 19 en total de viaje de regreso.

Hemos intentado disfrutar de San Francisco en este último día de viaje. Es una ciudad que nos ha encantado. Con un aire muy europeo en comparación con el resto de ciudades americanas que hemos visitado, sin duda pasa a mi podio de ciudades americanas con Nueva York y Chicago. Es una ciudad divertida y con un encanto especial. Circular por ella es como una montaña rusa, arriba y abajo constantemente, y no pequeñas cuestas sino auténticos muros. Por ejemplo, a primera hora de la mañana hemos cruzado la calle Divisadero, y desconozco si será la mayor pendiente de la ciudad, pero la gente que iba por la acera más que subirla, la escalaba. Creo que jamás he visto semejante porcentaje de pendiente, ni en los más altos puertos de montaña. Por lo demás, tiene una gran zona portuaria, con muchas tiendas y restaurantes y un gran ambiente turístico. La zona de Union Square alberga la más importantes calles comerciales, con algún centro comercial impresionante. Un Chinatown muy peculiar y más característico que los que hemos visto en otras ciudades... Y atractivos puntos históricos como el puente Golden Gate, la isla de Alcatraz o el Presidio entre otros.

Así que hemos madrugado para hacernos las últimas fotos con la moto y devolverla. Hemos cruzado con ella el Golden Gate Bridge y hemos ido hasta la costa de Marin para tener el puente de fondo. El puente impresiona, tiene una gran altura y su estructura le proporciona una presencia imponente.

Encaminándonos hacia la sede de Eagle Rider en la ciudad para devolver la Electra, hemos parado en el Castro, mítico barrio gay de la ciudad, muy de moda ultimamente tras la película en la que Sean Penn hace de Harvey Milk, uno de los líderes del movimiento gay.

Tras despedirnos de la moto y traer las maletas vacías al hotel, hemos alquilado otro vehículo por un par de horas para recorrer lo más rápido posible alguno de los puntos más importantes de la ciudad. Teníamos prisa porque a las 17:30 teníamos reservados billetes para un paseo en barco por la bahía para poder ver de cerca el puente y la isla de Alcatraz. Hace una semana nos llevamos un pequeño disgusto al descubrir que no íbamos a poder entrar en Alcatraz. En ese momento vimos que ya no quedaban entradas para los próximos 2 meses, así que hay que reservar con mucha antelación. Aún así, lo más probable es que no hubiésemos podido hacer un tour que dura más de 5 horas con el poco tiempo que hemos tenido. Así que nos hemos tenido que conformar con ver sus aire siniestro desde el mar, sin poder desembarcar, aún así ha merecido la pena el viaje en barco para verla bien de cerca.

Al desembarcar hemos ido a dar una vuelta por dos zonas importantes de la ciudad que aún no habíamos visto: un llamativo Chinatown con mucha más construcción oriental de lo normal en estos barrios y la zona comercial de Union Square con mucho ambiente y buenas tiendas.

Para cerrar la ruta, cena en un restaurante italiano recomendado por la Looney Planet con bastante buen criterio, y para el hotel a preparar las maletas.

Quiero que esta, a pesar de ser la última del viaje, no "huela" a entrada definitiva. No quiero hacer valoraciones generales porque vendrán en los próximos días. Queremos que este blog aún siga teniendo vida, así que iremos escribiendo sin prisa pero sin pausa sobre nuestras experiencias en los USA, intentaremos dar alguna recomendación para viajar por aquí y haremos reflexiones sobre aspectos concretos.

Así que simplemente para cerrar el viaje diré: que han sido 31 días increíbles, con sus 24 horas. Que ha sido duro físicamente por momentos, pero que con todo lo que estábamos disfrutando lo llevábamos muy bien. Que nos han sorprendido muchas cosas, queríamos conocer este país porque a priori nos parecía muy interesante, y vaya si lo es, y nos ha roto los esquemas y las ideas preconcebidas que llevábamos en la cabeza. Los americanos no son un tíos malencarados, en su grandísima mayoría son atentos, divertidos y muy educados. Y, aunque mucha gente lo dudaba al principio y yo era algo de lo que estaba totalmente convencido, este país es tan seguro para viajar como cualquiera de los de Europa, no hemos tenido ni un solo problema durante todo el mes, ni uno solo.

Si algún día tenéis la oportunidad de poder disfrutar de los USA un tiempo no lo dudéis, y si queréis, estaremos nosotros para ayudar con nuestra pequeña experiencia.

Gracias a todos los que seguís el blog, muchos a diario, porque sois más de los que esperábamos.

Lo dicho, el sábado a las 10:00 de la mañana llegamos a casa. Y este blog continúa...

Vídeos

Calles de San Francisco

Moto alquilada el último día

El puente Golden Gate y SFco desde el agua

Alcatraz, La Roca

Álbum del día (2 páginas)

Día 30, miércoles 5 de agosto: lo hemos conseguido, Nueva York - San Francisco. 26 días, 22 estados y más de 12.000 km

Lo logramos!!!!

San Francisco, California. 02:50 h. 7.600 millas recorridas (12.230 km)

Entrar a las 00:30 de la noche en San Francisco ha sido emocionante. Se nos ha pasado muy rápido, pero si hacemos un rápido repaso a las cifras nos damos cuenta de que hemos estado viajando 26 días, pasando por 22 estados y recorriendo más de 12.000 km, con una media de más de 460 km al día. Ha sido cansado, no diría duro, pero ha sido tan gratificante y hemos disfrutado tanto...

Mañana a primera hora devolveremos la moto. Antes le daremos un buen baño, una recompensa por los servicios prestados. Nos da pena, porque aunque solo han sido 26 días con ella, nos hemos dado cuenta de que practicamente le hemos hecho los mismo km a la Harley que a nuestra BMW, así que a partir de ahora tendré el corazón dividido, y creo que puedo decir después de tantas horas encima de ella (no las hemos contabilizado pero hemos estimado que más de 200 seguro) que ya nos podemos considerar unos "harlistas" más. La moto ha resultado ser una auténtica maravilla y hay que darle su parte de mérito para que todo haya salido perfecto. Se ha comportado como una campeona porque para ella también ha sido duro, sobretodo por las largas horas con tanto calor. ¿Cuántas veces habré pensado que se iba a "romper" por estar tanto tiempo con la temperatura del motor al máximo?. Es una moto, muy muy dura, una auténtica tragamillas. Gracias a Harley Davidson.

Como hoy era nuestro último día con ella hemos querido aprovecharlo bien. Primero hemos pasado la mañana gastando nuestras últimas horas en Los Ángeles. Hemos paseado por Beverly Hills, Rodeo Drive, Bel Air o Melrose Place. Sin duda el glamour de Hollywood no está en el Paseo de la Fama, si no en todos estos sitios tan cuidados. Rodeo Drive es una calle con grandes palmeras y las tiendas más caras del mundo. Y muy cuidada está también la famosa calle Beverly Hills y, sobre todo, la zona al norte de Sunset Boulevard dónde viven las grandes estrellas. Hemos estado un rato dando vueltas con la moto por allí, buscando un par de casas de famosos y de paso curioseando un poco. La verdad es que se ven fincas espectaculares, o se intuyen más bien, porque ver se ve poco ya que la mayoría están ocultas tras grandes cierres. Supuestamente hemos visto las casas de unos cuantos famosos, y digo supuestamente porque nada nos asegura que realmente fueran de ellos. Pero, en principio, hemos visto las casas de George Michael, Madonna, los Beckham, C. Aguilera... De todas formas, si algún día vais a Hollywood y os interesa ver alguna de estas mansiones, creo que los mejor es coger un tour, hay muchísimos, porque hacerlo por vuestra cuenta, tal y como hicimos nosotros, acaba siendo un lío.

Antes de marcharnos, fuimos hasta el Downtown y sacamos unas fotos al Staples Center. La conclusión después de este par de días en Los Ángeles es que tras la primera decepción con la entrada a la ciudad y la del Paseo de la Fama del que esperábamos más, es una ciudad que tiene zonas muy interesantes. Es tan grande que muchos barrios no tienen ningún interés pero la zona centro está bien, Sunset Boulevard va por cachos pero tiene cierto encanto y buenos locales, y si lo que se quiere es ver lujo y glamour hay que ir a Beverly Hills dónde se podrán ver cochazos, tiendas muy caras y si se tiene suerte algún famoso.

Como queríamos despedirnos a lo grande de la moto, decidimos evitar la interestatal. Eran las 14:30 cuando dejamos la ciudad y tomamos la Hwy 1, la Ruta 66 de la costa del pacífico. Es una carretera mítica entre Los Ángeles y San Francisco que bordea toda la costa. Era imposible hacerla entera así que decidimos que seguiríamos hasta que se ocultase el sol y luego intentar llegar de la forma más rápida a San Francisco.

Al final nos ha dado tiempo a poco porque, sobre todo al principio, había mucho tráfico y se circulaba muy lento. De todas formas ha sido suficiente para recorrer toda la costa de Malibú y llegar a Santa Bárbara. El otro día os decía que habíamos recorrido la mitad de Malibú y que nos había parecido feo y que quizás fuese un paraíso en su mitad norte pero que lo dudaba. Bueno, pues sin duda Malibú mejora mucho en esa mitad norte, hoy hemos visto playas muy limpias y cuidadas, con estilo, ese estilo californiano que todos tenemos en mente. Hemos visto también casas de diseño muy diferentes a los pequeños edificios estropeados y sucios que vimos el primer día.

A última hora de la tarde hemos llegado a Santa Bárbara, parece un lugar muy turístico que me ha recordado a San Antonio, porque es un concepto de ciudad americana diferente, con un estilo mediterráneo. Hemos visto la zona centro, por un momento hemos pensado que habíamos viajado en dirección contraria por la cantidad de mariachis que había en las calles, su Misión y la playa.

Al final hemos llegado a San Francisco a las 00:30 h. Pensábamos que había menos km pero es una tirada. La primera sensación ha sido sorprendente porque por un momento he pensado que ya habíamos vuelto a casa. Me ha dado una sensación de ciudad europea tremenda, bien podrían ser calles de Madrid, aunque mañana de día puede que cambie esa percepción. Por cierto, que ésta es una ciudad que se caracteriza por sus cuestas, nuestro hotel está en medio de una, y por su ambiente gay, tenemos justo al lado un teatro con espectáculos de desnudos masculinos.

En fin, que solo nos quedan 24 horas de estancia en los USA... pero ya habrá tiempo para valoraciones. Y porque no queremos que este blog se acabe mañana. Después de la última entrada del Diario vendrán nuestras reflexiones sobre lo que hemos vivido. Y si os apetece me gustaría poco a poco ir creando entradas sobre temas concretos: el tráfico, las motos, la comida, los alojamientos...

Tenemos muchas cosas que contar si os apetece seguir leyendo. De momento, mañana aún toca disfrutar de San Francisco.

Vídeos:

Rodeo Drive

Paseo en moto entre casas y palmeras de Beverly Hills

Costa californiana antes de Sta. Bárbara (todo eso no son chavolas, son decenas y decenas de caravanas)

Álbum del día (2 páginas)

Día 29, martes 4 de agosto: un repaso al cine de Hollywood sin famosos a la vista

En las fauces de Tiburón

Beverly Hills, California. 02:30 h. Millas recorridas 7.110 (11.442 km)

Hoy ha sido un día realmente divertido con nuestra visita al parque temático Universal Studios. Le hemos dedicado practicamente todo el día, olvidándonos de la moto por unas horas.

Ayer por la noche compramos las entradas online para el parque temático de una de las principales compañías de cine los estudios Universal. Compramos unas entradas de pase preferente para no tener que hacer ningún tipo de cola, son casi el doble de las entradas normales, pero por una vez, merecen mucho la pena, sobretodo a posteriori, tras ver las colas de hasta una hora que hacía el resto de la gente para entrar en las atracciones. Nuestra máxima espera no pasó de los 10 minutos.

Nos estrenamos con la Casa del Terror, mientras hacíamos tiempo hasta que llegase la hora del Tour en español por los Estudios. La Casa del Terror es muy mala y por un momento pensé que nos habíamos equivocado, ya que nos habíamos decantado por ir allí en vez de a la Disney. Pero no, el resto de atracciones compensó con creces esa primera experiencia.

Lo que pensábamos que iba a ser un tour soso en "trenecito las narices" por los edificios de la compañía, al estilo NASA en Houston, acabó siendo una atracción muy divertida. El "trenecito las narices" se va moviendo entre los diferentes edificios de Universal solo al principio, para acabar entrando en una especie de parque en el que se encuentran los escenarios de varias de sus películas: la Guerra de los Mundos, Jurasic Park, Psycho (la buena la de Hitchcock, director que tenía una caseta propia que aún conservan), Tiburón, La Momia, El Grinch y varias más. En cada una de ellas pasa algo, se cae el puente, viene una riada, aparece un tiburón o hay un terremoto en el metro de San Francisco (impresionante). Pasamos también al lado de los decorados de Mujeres Desesperadas y estaban rodando pero ni rastro de la Longoria.

Sin duda es un concepto de parque que no habíamos conocido hasta ahora y que dudo que haya en Europa, que alguien me corriga si me equivoco. No se trata de un parque de atracciones al uso, no hay grandes montañas rusas (aunque la de la Momia no está mal o la caida de la balsa en Jurasic Park), se le da mucho protagonismo a las nuevas tecnologías y una vuelta de tuerca al 3D, que denominan 4D. Además te encuentras por todos los lados escenarios y objetos de sus películas.

Hay algunas atracciones que destacan:

Por un lado, Terminator 2 3D. Cine en 3D en alta definición, luz, sonido, aire, agua, movimiento en los asientos y actores moviéndose entre las butacas. Eso es el 4D. Complementa las imágenes de la pantalla en 3D de tal forma que realmente te encuentras en el medio de la acción. Me llamó especialmente la atención como los personajes entraban y salían de la pantalla, literalmente, "Chuache" estaba en pantalla y de repente aparecía allí delante de ti (un doble, obvio) y corría entre las butacas. La coordinación, excepcional. Algo muy parecido es la atracción de Shrek, más enfocada a niños y sin actores, pero con mucha agua mojandote la cara, bruscos movimientos de butaca e incluso olores. Sin duda el futuro de las salas de cine pasa por ahí. Ver una película de animación con las actuales técnicas de 3D impresiona, pero ver una película como Terminator, lo hace aún mucho más.

Otra muy buena es la de Los Simpson. Te suben en un pequeño coche montado sobre un brazo robótico. Realmente no te mueves de sitio pero la sensación es como la de la mejor de las montañas rusas. Además, imagen envolente en alta definición, con lo que realmente te encuentras dentro de los dibujos. La mojadura y el olor intenso a fresa en el momento en el que nos metimos en la boca de una gigantesca Maggie no se olvida facilmente.

Además de este tipo de atracciones puedes acceder a demostraciones de efectos especiales muy divertidas. Todas ellas son presentadas por actores y se nota que hay guión. Lo que enseñan es curioso pero lo mejor son las bromas y factores sorpresa que te llegan más incluso que lo que estás viendo. Y también algún que otro espectáculo. Destaca el de Water World, película controvertida donde las haya. Desde luego el espectáculo de hoy mucho más impresionante. Muchas explosiones y acrobacias.

Realmente se trata de un parque temático muy recomendable y una muy buena alternativa a los clásicos de Disney. Además, estando en Hollywood lo propio era hacer algo relacionado directamente con el cine.

Cuando salimos del parque eran ya casi las 8 de la tarde. La noche pasada, después de encontrarnos con un motel que no recomendaría a nadie, decidimos dar un giro de 180º, y reservamos habitación en un pequeño pero moderno hotel de Beverly Hills, con lo que aquí nos encontramos rodeados de casas de famosos, durmiendo con las estrellas, pero ninguno aparece aunque sea a sacar la basura.

Hemos ido a cenar al restaurante de un conocido chef. Al llegar nos han explicado que los platos eran pequeñas raciones que normalmente se compartían. La comida no estaba mal, pero aunque el tamaño de las raciones era mini, el precio de las mismas era el de un plato normal. Al final, nos recomendaron de 3 a 4 raciones por cabeza, con el mínimo hemos salido a unos 140$, y bebiendo coca-cola, pero estamos en la casa de las estrellas de Hollywood (¿qué esperabais?).

Al acabar para bajar un poco las tapas, hemos ido a ver los famosos clubes de Sunset Bvld. Definitivamente la calle tiene su encanto con sus tiendas y locales, bastante más al menos que la vecina Hollywood Blvd. Hemos estado a punto de entrar en el mítico Roxy, pero el portero nos ha parado y ha dicho "Closed". Así que hemos bajado un poco más la calle hasta The Viper Room, local muy de moda en los 90 que fue propiedad de J. Deep y en cuyas puertas murió de sobredosis el actor River Phoenix, hermano de Joaquin. La sala es relamente pequeña, estaba tocando un grupo joven muy del estilo de los Red Hot Chili Peppers, por lo que parece, también asiduos en los mejores años del local. Hoy desde luego no estaba nadie por nosotros conocido. Mañana última oportunidad para encontrarnos con Paris Hilton. A ver si de una vez por todas esas nubes de paparazzi que sí encontramos, nos traen una lluvia de famosos. Jejeje.

En fin, esto se acaba chicas y chicos, quedan dos días, uno solo con la moto. Pero serán dos días intensos.

Vídeos:

Riada en México
Terremoto en el metro de San Francisco

Escenario de la Guerra de los Mundos

Momento del espectáculo Water World

Final del espectáculo Water World

Álbum del día (2 páginas)

Día 28, lunes 3 de agosto: de dormir en un tipi al ¿glamour? de Hollywood

Wigwam Motel

Los Ángeles, California. 23:31 h. 7.090 millas recorridas (11.410km)

Éste era el misterioso alojamiento de esta pasada noche, el Wigwam Motel en la parte final de la Ruta 66, concretamente en San Bernardino, a tan solo 80 km de Los Ángeles. Es un motel clásico de la Ruta. Le hace falta una mano de pintura a las habitaciones y un poco más de limpieza, pero nos hacía gracia dormir en un tipi. Por cierto, quien haya visto la película de animación Cars, se dará cuenta del guiño que les hacían, ya que en la película aparecía un hotel similar con la diferencia de que en vez de tipis las habitaciones tenían forma de conos. La caseta de recepción es un pequeño museo con recuerdos de la Ruta y, como no, con carteles de Cars.

Como os vengo comentando, hemos retomado de nuevo la Histórica Ruta 66 para recorrer sus últimas millas con destino final Los Ángeles. Nos hemos encontrado con pueblos como Rialto o Fontana, con el mismo ambiente que la mayoría de los pueblos que forman parte de la Ruta, sean del estado que sean. Las diferencias más notables en California, estos pueblos tienen muchas más palmeras, y más carteles en castellano que en inglés.

Nuestra intención era visitar, hasta primera hora de la tarde, las principales playas de la zona, y de paso, buscar la nueva Pamela de Santa Mónica, pero nos hemos encontrado con poca cosa, sinceramente. Hemos visitado una playa de la zona de Malibú, la de Santa Mónica y Venice Beach.

La zona de Malibú nos ha defraudado, personalmente me ha parecido bastante fea. Al final hemos parado en una playa mítica de surf. Había bastante gente en el agua pero pocas olas. Era una playa de lo más normal, vamos, mucho mejor cualquiera de nuestras playas gallegas. Luego, mirando una de nuestras guías, leímos que esta zona está bastante de capa caída y que exceptuando zonas privadas en las que viven los famosos, por supuesto inaccesibles para los mortales, lo demás no merece mucho la pena. Hay que decir que la costa de Malibú es de unas 27 millas, y nosotros solo recorrimos la mitad, quizás la otra mitad sea el paraíso, pero lo dudo.

Santa Mónica… bueno, nos dejó también fríos. Y nunca mejor dicho lo de fríos, porque solo a nosotros nos puede pasar que estemos sufriendo durante todo el viaje un sol rabioso y temperaturas infernales, para llegar a las playas californianas y que esté medio nublado y con un calor más bien escaso. De Santa Mónica lo que hay que destacar es el Santa Mónica Pier, el muelle visto mil y una veces en películas que está en medio de la playa con sus norias y pequeñas atracciones. Esta parte tiene su toque, sobre todo si se aprovecha como nosotros para comer en Buba Gump. Quien haya visto Forrest Gump sabrá también de que va esto, pero básicamente va de gambas. Es un sitio muy bien montado y con detalles graciosos. Hay unos cuantos frames de la película decorando las paredes. Y entre otras cosas la carta está en una pala de ping-pong y en la mesa tienes dos placas que dicen “Run Forrest Run” (Corre Forrest Corre) o “Stop Forrest Stop” (Para Forrest Para) que debes utilizar para que los camareros te hagan caso. Por lo demás, una playa grande. También las tenemos mucho mejores. Y ni rastro de Pamela ni de ningún Vigilante de la Playa conocido.

Y ¿la mítica Venice Beach?, que equivocados íbamos y cuanto nos sorprendimos. Esperamos encontrar allí el glamour de Hollywood, las chicas patinando en biquini… Nada de eso. Venice Beach es una especie de reducto alternativo: hippies, sin techo, supertatuados, miembros de tribus urbanas… Todo lleno de puestos de Tatoos y Piercings, adivinadores, pulseras… y mucho “porro”. El paseo, si se le puede llamar así, al lado de la playa muy descuidado y un arenal muy normal. De ésta aún no tengo una opinión muy clara, porque desde luego es algo que no tenemos allí, pero sorprender desde luego, nos sorprendió. Y de la mítica zona de Muscle Beach... cuatro bancas y poleas oxidadas con culturistas que han vivido tiempos mejores.

A primera hora de la tarde nos pusimos a buscar el motel. Al final un Super 8 que lo mejor que tiene es que te asomas a la ventana y ves un cacho del famoso cartel de Hollywood, pero por lo demás es el peor sitio en el que vamos a dormir de todo el viaje. Me parece que mañana nos cambiamos.

Y tras dejar las cosas y darnos una ducha, con bastante retraso porque el tráfico en esta ciudad es un caos, nos dimos una vuelta por Sunset Boulevard y Hollywood Boulevard – Paseo de la fama. ¿Pues que queréis que os diga? También algo decepcionados. Esperábamos encontrarnos un Paseo de la fama en medio de una tremenda avenida lujosa y, no es más que una calle bastante sosa que podríamos encontrar en cualquier ciudad del mundo. El único tramo un poco más atractivo es el que pasa por el Kodak Theatre, teatro en el que se celebran los Óscar, que tiene a mayores un centro comercial bastante grande y un par de teatros al lado. Hicimos fotos con unas cuantas estrellas del suelo y en alguna de las huellas que se encuentran en frente de Grauman’s Chinese Theatre, que por cierto creo que les salen bastante caras a los famosos que las plantan allí. En la zona más concurrida alguno buscándose unos dólares disfrazados de héroes o personajes del cine.

Sunset Boulevard tiene algo más de chispa, tampoco nada del otro mundo, con sus tiendas de música y algunos locales bien montados, a parte de las míticas palmeras gigantes, que por cierto están bastante resecas. Aunque aún nos queda bastante calle por descubrir.

Como podréis ver, de momento Los Ángeles no nos está encantando, pero durante todo el día de mañana le daremos otra oportunidad.

Vídeos:

Wigwam Motel

Ambiente en la playa y muelle de Sta. Mónica

Ambiente en el Paseo de la Fama de Hollywood

Álbum del día (hay 2 páginas)